蒙古帝国缩水95%，贝加尔湖失去，内蒙古与外蒙古为何贫富差异？
引言
蒙古帝国那会儿真是牛气冲天，骑马从北京跑到波兰都不在话下，现如今外蒙古却穷得连香肠都得进口。相比之下，内蒙古是吃香的喝辣的，而外蒙古却要靠捐羊还债。这其中的差距，是从哪一步开始偏离的呢？
当年骑马打天下，如今连火车都坐不起？
成吉思汗在世时，那真是把马蹄子印在了欧亚大陆的地图上，他的领土从中国东北一路伸展到如今的波兰。他的儿子拔都接着东征，孙子忽必烈更是把元朝建立在中国，整个蒙古家族的版图横扫千军，达到巅峰。
在蒙古帝国的全盛时期，领土达到了3300万平方公里，差不多覆盖了地球四分之一的陆地，成为历史上最广阔的帝国。
不过到了1368年，这局势就彻底变了。朱元璋带领的明军攻入了大都，而元顺帝妥欢帖睦尔没有选择投降或是战死，反而是带着他的王公大臣北上撤退，回到了蒙古高原。
元顺帝撤回漠北之后，仍旧自称“大元”，心里想着能东山再起。到了1370年5月23日，他病逝于应昌城，也就是现在的内蒙古赤峰市西边的沙拉木伦河边。他的儿子爱猷识里达腊在哈拉和林继位，但当时的形势已经是天翻地覆了。
1372年，明军帅徐达发动北伐，直冲蒙古的政治象征——哈拉和林。爱猷识里达腊拼尽全力抵抗，险些被彻底击溃。战线拖得太长，明军不得不选择撤退，可蒙古帝国的颜面已经不复存在。
到了1388年，大将蓝玉在贝尔湖南岸发动了合勒卡河之战，这场战斗让蒙古完全失去了实力。蓝玉带领着十万大军迎战脱古思帖木儿，最终俘虏了七万敌兵，连三千名官员都被带回明朝。自此，黄金家族在草原上的号召力大减，各个蒙古部族纷纷宣布脱离，开始自立为王。
1399年，乞儿吉斯部的首领贵力赤在叶尼塞河上游打败了最后一任大汗额勒伯克，导致蒙古帝国的大汗宝座变得无人可坐。可惜好景没多久，1400年，他便被阿苏特和卫拉特的联军给打败了。
卫拉特是居住在蒙古西部森林地区的部族，主要栖息在贝加尔湖以西。这片湖面面积达到3.15万平方公里，水清澈如镜，却也成为了帝国分裂的象征。从那时起，蒙古就进入了一个部落割据、汗位争夺的混战时代。
1455年，卫拉特部的最后一位强人额森汗在一场内部争斗中被暗杀。这一刹那，不仅是结束了他的生命，更是击碎了蒙古帝国最后的希望。随着他的陨落，蒙古大汗这个称号，彻底变得名存实亡。曾经威风凛凛的黄金家族，瞬间沦为各部落间争夺的工具和棋子。
蒙古帝国名存实亡的时刻出现在1635年，正是清朝崛起的关键时期。皇太极得到了玉玺，正式对外宣布：“我才是真正的共主，草原归我统。”这一宣示，标志着过去那个曾经骄傲的蒙古汗位彻底退出了历史的舞台。从那以后，蒙古再也不是统治者，而是成为了清王朝“藩属”体系的一部分。
蒙古人祖宗留下的财富，并非全部被满清所吞并。为了和北方日益强大的沙皇俄国划清界限，清朝在1689年跟彼得大帝签订了《尼布楚条约》。这个条约是中俄之间的第一个边界协议，按照条款，贝加尔湖及其西北的大片土地被划归了俄罗斯帝国。
蒙古人曾经骑马征战四方，享有世界霸主的地位，如今却沦为草原上打打内战的孤魂。昔日的广袤领土从3300万平方公里缩减到不足150万。贝加尔湖，曾是帝国的心脏，如今变成了俄罗斯的领土。这割裂的，不仅是土地，还有他们的命运。
一个进了车间，一个还在放羊
进入20世纪，蒙古人的命运发生了重大转折。1911年，辛亥革命爆发，清朝岌岌可危。俄罗斯趁机扶持外蒙古的贵族，搞起分裂，宣布“独立”。到了1919年，北洋政府派出将领徐树铮进军库伦，短暂收复了失地。可惜的是，1924年苏联局势稳定后，又再度策划分裂，外蒙古再次宣布“独立”。
1945年，《中苏友好同盟条约》签署。因为当时苏联在东北和中亚的军事实力压迫，还有反抗日本的实际需求，国民政府只能接受外蒙古的独立。到了1946年，外蒙古正式与中国脱离，成为名义上的“蒙古人民共和国”。
外蒙古独立后，面积大约有150多万平方公里，比三个德国的面积还要大。经过调查，煤炭储量达到1520亿吨，黄金有3000吨，白银则有7000吨，石油15亿桶，真是个“资源宝地”。外蒙古自己估计，这些矿藏足以让全国人民不用劳动活将近288年。
可现实总是让人清醒得很。2017年，蒙古国的GDP只有111亿美元，背负的外债却达到了230亿美元。2018年，外债更是冲破了300亿美元，几乎是国家GDP的三倍。
国家甚至呼吁老百姓“卖牛卖羊”来救经济。因为过于依赖矿产和畜产品的出口，工业链又不够完善，只能把原材料卖出去。羊肉是主要的出口商品，不过香肠却得从中国进口。就连钞票都得找德国公司来印刷。
看看内蒙古，虽然面积有点小，但作为中国的自治区，自1949年划归国家发展战略以来，可是不少地方都有所发展。包头的钢铁基地、鄂尔多斯的能源经济带，还有呼和浩特的轻工走廊，逐渐形成了规模。
内蒙古可是建设了一大堆铁路、公路、桥梁，总里程数万公里，形成了现代工业、畜牧业和能源三大产业集群。2018年，内蒙古的GDP达到了17289亿元人民币，人口也有2470万。就拿鄂尔多斯来说，经济总量足足是外蒙古的6倍，真的是个经济大户呢！
更加关键的是，内蒙古拥有稳定的社会保障和政策支持。牧民们用北斗系统来定位放牧，碰上雪灾还有保险赔偿。而外蒙古的牧民遇到灾害，只能靠运气。这可不是资源的问题，而是制度的差异。咱们中国真的是基建狂魔，内蒙古即便是地广人稀，依然有公路在修，有工厂在建，还有人能住下来。
工业体系的存在与否，直接影响一个地区是现代化国家，还是依赖资源的部落。内蒙古依靠体系来创造价值，而外蒙古则是靠牛羊来偿还债务。这个不是说地理环境决定一切，而是选择的路径不同。
抱着金山讨饭吃，真不是地球的问题
外蒙古虽然有资源和土地，但却长时间处于贫困状态，主要原因在于战略认知的错误。脱离中国后，外蒙古本可以靠近中国实现经济发展。然而，由于对“重新回归中国”的担忧，他们选择了“第三邻国”政策，排斥中方，去拉拢美日等远方国家，结果反而处处受限，陷入被动。
2003年非典疫情暴发时，外蒙古决定关闭口岸，禁止中国货物进入。但没过多久，物价迅速上涨，民众开始抢购，最后口岸不得不重新开放。到了2016年，蒙古接待了一位敏感的宗教人物，中国并没有直接制裁，只是提高了过境的检查费用。结果三个月内，物价又是大涨，蒙古政府最终不得不公开道歉。这些情况都说明了，不管一个国家如何选择朋友，地理位置是无法改变的。中国依然是外蒙古唯一可靠的通道。
中蒙之间的铁路线路仅有两条。蒙古国不少地方仍然被称为“徒步天堂”，不仅缺乏公路，有时连摩托车都无法通行。首都乌兰巴托的商品市场对中国进口依赖甚重，从啤酒、饮料到洗发水、牙膏，几乎都不能自给自足。
内外蒙古这百年来分道扬镳，一个选择跟随中国的发展，另一个则倚靠苏联的辉煌，之后却步履维艰。曾经共饮贝加尔湖水，如今两者的差异显而易见，一边是璀璨的城市灯光，另一边却是荒漠中的沙尘。一个帝国的破灭，导致了国家命运的剧烈分裂，而历史对那些站错队伍的脚步可不会太照顾。